토라(Torah)

토라는 일반적으로 히브리 성경의 첫 다섯편을 가리키며, 모세 5경이라고도 한다.
기독교인들은 토라와 다른 유대교 문서를 굮어 구약성경이라 부른다.

토라는 구전으로 전해지기도 하고 여러 문서를 아우르는 유대교 율법 전체를 뜻하기도 한다.
모세5경은 유대교를 다스리는 613조 율법의 기초가 되며, 세계 3대 일신교 신앙인 유대교, 기독교, 이슬람교의 기본 경전이다.

구성은 아래와 같다.
- 창세기 : 천지 창조와 이스라엘 민족, 아브라함, 이삭, 야곱과 그들 가족의 역사를 담고 있다.
- 출애굽기 : 모세가 십계명을 받는 것을 포함해 이집트에서 가나안 지방으로 탈출하는 이야기를 다룬다.
- 레위기 : 예배 의식과 규칙이 담겨 있다.
- 민수기 : 이스라엘 민족이 겪은 황야에서의 생활을 이야기 한다.
- 신명기 : 모세가 말년에 설파한 이스라엘 민족의 역사와 윤리적 가르침으로 구성되어 있다.

 

토라에는 내용을 이해하기 위해 필요한 구전이 처음부터 포함되어 있었다.
구전을 포함시키는 것이 불경스러운 것이라고 여겨지기도 했지만 제대로 이해하기 위해서는 불가피했다.
그 결과 탄생한 것이 민수기이다.
유대교 랍비들은 토라와 구전 내용을 계속 논의하고 토론했다. 그 과정에서 그들의 주장을 집대성해 만든 것이 탈무드이다.
유대교 전통은 토라의 내용을 바탕으로 수많은 법과 관습을 만들어 냈다. 
랍비들은 토라의 모든 구절을 분석하고 그 의미를 찾는데 일생을 바친다.